河水涛涛，庞大的舰队犹如巨龙，向着西面冲去。

水浪不断的拍打着楼船，溅出更多的水花。

在那巨头头部的位置上，一艘庞然大物俯视四方，任何船只在它面前都显得渺小，这艘巨大的楼船，唤作长安。...

石勒死了。

这句话从苏峻口中吐出时，屋内烛火猛地一跳，灯芯噼啪爆开一星微光，映得羊慎之半边侧脸沉在暗里，半边浮在亮中。他并未立刻作声，只将手中那支紫毫笔搁在青玉镇纸旁，笔尖未干的墨迹缓缓洇开一小团乌云似的痕。

“死了？”他终于开口，声音不高，却像一把钝刀刮过青铜剑鞘，带着久未出鞘的沉滞与锋锐。

“死得透透的。”苏峻解下肩上披风，随手搭在屏风横木上，转身从随身革囊里取出一只油布裹得严严实实的檀木匣，双手捧至案前，掀开盖子——匣中无头颅，无血污，只有一枚黑铁虎符，符身蚀刻“大赵天王”四字，背面压着半片枯黄草叶，叶脉清晰如刻，边缘微卷，似曾被攥在掌心许久，又骤然松开。

羊慎之伸出两指，拈起那枚虎符，指尖拂过“天王”二字凹痕，停顿三息，忽而低笑一声：“他竟用这东西当遗物？”

“不是遗物。”苏峻垂眸，嗓音压得更低，“是临终所授。”

屋外风起，吹得廊下铜铃轻响，三声，断续，像谁在叩门。

羊慎之抬眼：“说清楚。”

苏峻深吸一口气，脊背挺直如枪：“石勒病重于襄国，已不能言语半月有余。诸子争嗣，石弘软弱，石虎暴戾，石生、石堪各拥部曲，宫门昼夜闭锁，侍医出入皆搜身，连药罐都须由宦者亲验三遍。可就在三日前，石勒忽然召见石虎，只留二人于寝殿。我安插在宫苑扫雪的老卒，亲眼看见石虎出来时，袖口滴血，不是自己的——是石勒咬破他手腕，硬生生把这枚虎符塞进他掌心，又用尽最后力气，把那片草叶按在他手背上。”

羊慎之眉峰微蹙：“草叶？”

“是蒲公英。”苏峻声音极轻，“石勒七岁放羊时，常卧在太行山阳坡，嚼蒲公英根止饥。他说，那苦味下去后，回甘最久。”

羊慎之静了片刻，忽然问：“石虎接符之后，可曾焚香告天？”

“不曾。”苏峻摇头，“他回府第一件事，是命人将石弘幽于冷宫，第二件事，是调三千甲士围住邺城南市，第三件……”他顿了顿，喉结滚动，“是派快马，往西递了八道密令。”

“往西？”

“新安。”

羊慎之瞳孔骤然一缩。

苏峻目光如钉：“石虎知道刘曜正在新安聚兵，知道蒲洪刚押粮入城，更知道——蒲洪帐下有个叫蒲安的氐人，七年前在并州赈灾时，曾救过石勒麾下一队溃兵。那时石勒尚是汲郡小吏，蒲安送粮三十车，分文不取，只求他将来若掌权，莫苛待流民。”

羊慎之手指轻轻叩击案面，一下，两下，三下。

“所以石虎递密令，是想策反蒲安？”

“不。”苏峻摇头，眼神陡然锐利，“是想借蒲安之手，把刘曜逼进绝境——若蒲安反，刘曜必疑其族；若蒲安不反，刘曜亦不敢信其忠。无论哪一种，新安军心必乱。石虎要的，从来不是蒲安倒戈，而是刘曜自断臂膀。”

羊慎之缓缓合上匣盖，指尖在檀木纹路上划过：“石虎比刘曜明白一件事：胡人之患，不在外敌，而在猜忌。”

他起身踱至窗边，推开半扇窗。夜风灌入，吹得案上几页农政司呈来的屯田简报哗啦翻飞。远处广陵城郭灯火如豆，近处将军府檐角悬着的六盏琉璃风灯，在风里轻轻摇晃，光影在青砖地上游移，像一条条无声潜行的蛇。

“你可知蒲安此刻在何处？”

“新安城外，刘岳设的庄园。”苏峻答得干脆，“我派去的人昨夜传回消息——庄园守军已被酒灌倒，昨夜三更，蒲安之弟蒲洪独自翻墙而出，沿泗水向北，今晨巳时已过下邳，正朝广陵方向来。”

羊慎之转身，目光如刃：“他带了多少人？”

“一人未带。只背了一张硬弓，两壶箭，腰间悬着一柄短匕——是他父亲当年斩杀羌酋所用的旧物。”<

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