十二岁……记得这么清楚？”

公主轻声道：“因为……我十二岁时，也在建康宫里，替父皇捧过砚。”

王谧没再说话。他转身走向门口，手搭在门框上，背影挺括如松：“明日辰时，书房议事。你若还站得起来，就来。”

门帘落下，隔开内外光影。谢道韫望着那晃动的青色布帘，忽然想起昨夜王谧离府前，曾在药房外驻足片刻。她当时正煎一剂益智宁神的汤药，药气氤氲中，听见他对着虚空低语了一句：“十二岁……真快啊。”

——原来他早知。

谢道韫低头，看见自己衣袖上不知何时沾了一星药汁，褐红如血，正缓缓渗进素白绢纹里。

暮色四合时，毛氏叩响了后宅西角小院的门。院门吱呀开启，苻宝裹着藕荷色薄褙子站在门内，发鬓微乱，脸颊却因久未见生人而泛起淡淡红晕。她身后，一只瘦伶伶的狸猫蹲在石阶上，尾巴悠闲摆动，对毛氏视若无睹。

毛氏未递名帖，只将那方锦匣托于掌心，微微前倾：“苻娘子，妾奉谢夫人之命，送一件旧物来。”

苻宝目光落在匣上，呼吸一滞。她没有伸手，只是静静看着，仿佛那不是匣子，而是沉在井底多年的月影。

狸猫忽然纵身一跃，跳上毛氏手臂，胡须轻蹭她手背。毛氏任它蹭着，声音平静：“它认得你。”

苻宝终于伸出手，指尖将触未触匣盖，停顿片刻，才轻轻掀开。烛光跃入，照亮半截青铜剑镡，还有那根早已失却鲜色、却依然倔强打着双环结的剑穗。

她指尖抚过铜面裂痕，忽然问：“毛娘子，你信命吗？”

毛氏摇头：“不信。我只信——今日手中握着的，才是真东西。”

苻宝笑了，眼角沁出一点泪光，却明亮如星：“那……我明日，便去见他。”

狸猫喵呜一声，跃上她肩头，暖烘烘一团依偎着。毛氏深深看她一眼，未再多言，转身离去。夜风拂过庭院，卷起几片早凋的银杏叶，打着旋儿飘向高墙之外。

而在府邸最北角的藏书楼顶层，王谧独坐于一扇支开的轩窗前。窗外，一轮清冷残月已悄然攀上柳梢。他面前摊着一份刚送来的密报，墨迹未干：“冀州北部诸郡，粮仓十存其三，流民聚于滹沱河畔，已有千余人持械劫掠官仓……”

他并未细看，只用朱笔在“千余人”三字旁画了个圈，圈内添一小字：“七”。

七，是当年长安城破那日，他亲手斩杀的第七个冲向苻坚车驾的叛军甲士。

七，是谢道韫初入府时，为治他旧伤，连施七日金针之数。

七，是武昌公主今日列出的，楚王身边真正握有实权的七人之数。

王谧搁下朱笔，指尖无意识摩挲着案角一道浅浅刻痕——那是去年冬夜，他与谢道韫对弈至酣处，棋子不慎磕出的印子。如今那痕已被时光磨得圆润，却愈发清晰。

楼下传来隐约乐声，是甘棠在调新谱的《临江仙》，琴音清越，却隐隐透着三分孤峭。王谧闭目听了片刻，忽而低语：“七……到底是开始，还是终结？”

风过回廊，卷起案上密报一角，露出底下压着的一幅未完成的小像——墨线勾勒出女子侧影，眉目未着色，唯有一袭素衣，衣襟上却用极细金粉，绘着几朵将绽未绽的木槿花。

那花，谢道韫最爱；那衣，苻宝昨夜穿过。

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