他右手一抬。百十人如潮退去。不往城门，往宫后北墙。

墙外早架了木梯。队伍极熟，跟进了自家后门一样。叶蓁没追。她不能追。周老将的兵已经从南夹道涌进来了。堵的是井，不是人。

“大公子！”周老将骑在马上，一路踏着水。他看见井边那木槽里的人，眼珠子一鼓，翻身下马。老头没跪，只蹲下去，一手搭在那人颈上。过了好一会儿，他抬起来，指头全在抖。

“有气。还活着。”他说。他看姬珩，又看一眼叶蓁，黑红的脸在火光里忽明忽暗：“谁放的？怎么到了这？”他说的是人怎么进了宫城。

“东面入城，西面走墙。他们把宫里几处换防的哨都调开了。”叶蓁说，一边说一边解了自己后腰半片干布，给那槽里的人遮雨。那人冷得不行，浑身痉挛。姬珩已把自己的外袍重新解下，整个盖上去。两个兵上前，小心地把人往东配殿抬。

“老将军，今晚你要下一道死令。”姬珩说，他的声音没平，还是哑，“宫里这口井，谁都不许再动。明早，我要开棺。空的也好，实的也好。我要让全城都看见井下有什么。那帮人放出来的话，天一亮就会传。”

“人已经醒了。”抬人的兵在配殿里喊起来。

叶蓁先奔进去。殿里点了几盏灯。那男被平放在两张并起来的条案上，全身都让湿油布裹着。兵在给他喂水。他咽不下，水从嘴角往外淋。姬珩挤过来，跪在案边。他抓那人右手。四根指头，轻得像柴。

“是我。”姬珩说。

那人的眼皮终于掀开一条缝。灰的。散了好一会儿，才聚到姬珩脸上。他喉咙里发出嗬嗬的气声，一声接一声。他要说话。兵们全退开。叶蓁把灯移近。他的嘴张合了七八下，最后挤出一句：

“你……娘……没死。”

姬珩整个人一僵。殿里的火“啪”地爆了个花。外头，雨已经小了。周老将站在门口，马鞭还垂在手里，像被这话砧住。没人出声。只有那人在断续地喘。

叶蓁看着姬珩。他的后颈绷成一条直线，水珠从发尾滴进衣领。半晌，他回握了一下那四根指头。很轻。

“我知道。”他说。

叶蓁心里一凛。姬珩知道。他早就知道。只是从没在任何人跟前露过。

“在哪儿。”姬珩问。

那人的喉咙又响了起来。他像在笑，又像在哭。他偏过脸，眼珠子慢慢转向西边的墙壁。那面墙上什么都没有。只有几道被雨水泡出来的旧水痕。水痕一路向下，落进墙根。

西墙根。墙根下有一道半尺长的砖缝。那是叶家修井时，专给正殿留的气口。不是气。是活路。原来从这口井下去，能进偏殿西墙。他年轻时是叶家的匠工。他知道很多别人不知道的口。

“西……墙。”他说。

然后人又昏了过去。叶蓁已经转身。她走到西墙边，屈指在砖上一块块敲。最下面那块，声音发空。她用刀柄一顶。砖动了。再顶。整块翻出来。墙里头，不是实心的。一个极窄的铁环露出来。环上沾满油灰，旧得发黑。

她抬头看姬珩。

“有人住在西墙后头。”她说。

雨已经停了。这后半夜，静得让人心慌。宫城里的火把烧得正旺。火光把两个人影投在西墙上，拉得极长。而墙的深处，似乎有极轻极轻的一声回音，从他们脚底下的黑暗里荡了上来。

西墙那道砖缝，越看越不对劲。

叶蓁把铁环往外一拉，带出一截埋在墙里的铜链。链上全是绿锈，冰凉，一节一节泛着暗光。姬珩伸手接过，两人一起慢慢拽。

铜链尽头连着墙内的一道暗门。门是整块青砖拼的，被油灰封死。叶蓁拿刀背敲了敲，声音空得像敲在棺板上。

“有风。”姬珩说。他蹲下，把耳朵贴住门缝。片刻，他抬起头：“不是风。是水。墙后面有活水。”

“我二叔修的这口井，是活的。”叶蓁说，“人下去能活，靠的就是这个。”

“可人是从井里出来的，不是从墙后。”姬珩说。

“那墙后头藏的是更早的事

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