第三十五章

西水门被炸塌了半边，水从闸口涌出来，冲进西营。

姬珩是带着人从南边绕过去的。

当叶蓁跟到西水门时，地上已经全是泥浆。

水不深，只没到脚踝，但天太冷，泥和水搅在一起，踩下去再拔出来，鞋底就厚一层。他们带的火药不多，全用铁皮包着，塞进水门老闸的裂口，用火绳引燃。

炸响的时候，半边石墙塌进水里，水道的铜闸弹开，水流嘶叫着漫上西营的低处，把几堆还没烧透的粮灰冲得四散。

“水放早了。”姬珩站在水门残墙上，声音不大，“西营是在低处。但这一冲，火全灭了。淮王的马没处站，人也得往坡上退。可这淹法，最多到天亮。水一退，还是能过来。”

“那也让他多冷一夜。”叶蓁说。

“冷的是外头。我们里头更冷。”姬珩看过来，眼神清醒得发亮，“水闸炸开，城里往西的去路就断了一半。若天亮之后这水还没流走，西边几条街的人全困在泥里。淮王不用打，只要围到我们断粮。第三天，不用他出声，城里自己会开门。”

“有粮。”叶蓁说，“北边的粮道还通。张字营的人说过，出北门，往北走三十里还有两个小仓，是周老将军的行粮。存得不够七天，但省着吃能熬。拿这一点，能逼淮王动手。他要是还想在大雪封路前回去，就不会干等我们死。”

“拿粮要去城外。城外全是淮王的巡骑。”姬珩说。

“我去。”叶蓁说，“北城墙根我也熟，走民道夜里出城。用周家的马，不用灯笼。这些跑腿的事，你去了就是给敌军立靶子。”

姬珩沉默。两人下了水门，钻进西街一座烤塌的茶楼后头。

几个周家的亲兵围在火堆边烤手。叶蓁坐下，把靴子脱了。

脚底板泡得发白，她自己没管，光脚踩在温热的灰上。

“王令仪呢？”她忽然问。

“关在城隍庙后院，四个兵看着。”姬珩说，“她伤太重。问了话，只笑着说城外会有人替她办。我不杀她，先吊着她的命。还有些旧事，得从她嘴里挖。”

“西营烧粮，是给外头看的。真让全城断粮的人，是你。”一个声音从茶楼外传来。叶蓁抬头，是张字营的骑尉。他浑身是泥，手里提着半袋从泥里掏出来的米。他走近火堆，把米袋丢下：“水一泡，城北那两个小仓里也进了泥。粮食还能吃，但马料废了。周老将军刚才派人传话，明日想拨两千人出城抢粮。我不想去。可老将军说，不去就开城门献城。”

“他这是要逼宫。”姬珩说。

“他没有。他只是觉得，与其饿死在城里，不如到城外拼一拼。”骑尉说。

火堆旁的柴忽地一爆。

叶蓁扭头看那条黑漆漆的西街。街口蹲着几个人，是百姓。

不是来闹的。他们裹着破被，一排排坐在人家门槛上，就着火堆的暖。

有老头，有孩子。这些人没去抢粮，就坐着等。她们的家，已经被火和水轮着洗了一遍。城里这仗，打到这会儿，已经不再是谁能杀出去。

是看谁能让这些坐着的人，明天还有一口热的。

叶蓁心里发紧。她起身，朝北门方向走。姬珩跟了出来。

“你要出城。”他说。

“天亮前。”叶蓁说，“我方才说了。北门外三十里，是周老将军的行粮。他若真要动手，粮车一动，淮王的后队就会截。我偷不了几车。但我能把路断掉，让淮王以为有大股人马出城。他们分兵，我借黑出北门，去取一小仓。人少，一车就够西街的小孩嚼上三天。”

“让周家小将军陪你去。”姬珩说。

“不。”叶蓁说，“他走了，北门就只剩老将。你守着城。我走民道。鸢娘在城里，照看二爷留下的药。天亮之前，我若回不来，城门就不要开。”

姬珩看着她。火光映着他的脸，他的表情很复杂。叶蓁绕过他，往外走。他没再拦。

子时一过，风更硬了。

叶蓁

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