经看清了现实,女郎十五六便要定亲成婚,最迟也不过十七八岁便要出嫁。

她能顺利的躲过这次联姻,全因与祖父揭露亲近通婚的弊端,不表示下次还有这样的好借口。

她如若嫁人,身价性命便从王氏转到夫家。封建王朝,即便风气开放,女子二嫁亦抢手,女子也没有真正的人生自由,财富自由。

女子一旦嫁人,便受制于公婆和夫家的宗族,根本没有什么所谓的私产,反而还不如她现在处境。

那她最好的选择便是找一个,爹娘早亡,宗族不旺的男子成婚,这样她便少了很多麻烦。

只是这种条件,也算是苛刻至极,王元贞初回京城,人脉不丰,一时难寻合适的人选,不想瞌睡来了,老天爷便送来了枕头。

好巧不巧让她遇见了程砚礼,若是程砚礼人品可贵,喜欢不喜欢倒是可以排在其次,毕竟程砚礼长得不卡脸,她还能吃得下。

两人联姻,有王家这一门强有力的岳家扶持,程砚礼并不吃亏。若是不成,一个没有双亲、宗族庇佑的人,处理起来不要太容易。到时候,她有八百种法子拿捏他。

当然,她是想找个互相庇佑的搭子,若是可以当然是相处和谐的好,她并不想与人结仇。

且她亦不愿再蹉跎光阴。然而天下矿藏、山川之利,尽归朝堂与门阀之手,固若金汤。她若有丝毫觊觎之举,便如稚子怀金,招摇过市,瞬息之间,必为人所噬,尸骨无存。那时候,最好的结果也不过是为王氏做嫁衣。

所以,她如今只能种田,屯粮积粟,余者皆不敢问津。

可若是嫁了人,倘若那夫君恰好在朝中有一席之地,官位虽不必显赫,却足以站住脚跟。眼下的困局,便自有另一番解法了。

程砚礼疾步出了茶楼,转进了一条偏僻无人的巷子,远离喧闹的街市,靠在墙壁上,他仍能清晰的听见自己的心跳声。

他素来自诩读圣贤书、自问行事磊落、俯仰无愧于天地。孰料今日,竟有一念如污淖暗生,令他自己都觉得面目可憎、不堪入目。

那日在定远侯府见了王十三女郎后,那张如神女般不容侵犯的玉颜,便时常萦绕在他脑海之中。白日里案牍劳形,见的人多了、事杂了,倒还能将那份念想压下去。

只是夜里睡梦中格外难捱,白日里压下去的那些念头,到了梦中便全数挣脱了束缚。那日她眼中祈求,向他求助的脆弱模样,反反复复地闯入梦来。最让他心魂俱颤的是,梦里她不再唤他“程大人”,而是仰起那张神女般的脸,一声声唤他“郎君”,如诉如求,令他醒后犹觉心悸。

程砚礼阖目凝神,胸中一股自厌之意油然而生,浓重如墨。

方才在元贞女郎面前,他属实心虚的很。他怕极了,怕她那双眼睛太亮、太静,就那么不经意地一瞥,便把他心底最深处的龌龊心思照得无所遁形,只能仓皇避走。

茶楼里,王元贞姐妹两继续品茗听戏,却不想遇见一个不速之客,闯了进来。

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