；为什么她随口提过想学潜水，三天后他的私人游艇就停在了长滩港；为什么她去年拍戏受伤，他连夜飞去多伦多，在医院陪护室睡了整整两周——他早就在织一张网，一张既护住她、又随时能绞杀她的网。

詹巧冰忽然深深鞠了一躬：“付先生，我辞职。从现在起，我不再为任何人监视您。”

付言点点头，像早就预料到这个结局：“明天去预言体育洛杉矶总部报到。薪酬翻倍，职位——首席风险官。莫里斯会给你合同。”

詹巧冰怔住，随即郑重应声：“是。”

付言拉开车门，冲鲍威尔扬了扬下巴：“上车。我给你讲个故事——关于一只缅因猫，和它主人的信托基金。”

鲍威尔没动，只盯着他：“为什么？”

“什么为什么？”

“为什么……你明明知道霍华德在监视我，还让我继续用他的信用卡？为什么任由他安插人在你身边？为什么……”她声音哽住，却固执地问完，“为什么你从不告诉我？”

付言沉默良久，终于抬手，用指腹轻轻擦过她眼角将落未落的一滴泪：“因为有些事，得你自己看清。就像这胎——别人告诉你漏了气，不如你自己摸到那道裂口。”

他俯身，额头抵上她额头，呼吸温热：“鲍威尔，我不是在保护你。我是在等你长出爪子。”

夜风穿过加那利海枣的羽叶，沙沙作响。远处，一辆银色奔驰S级无声滑入视线，在三十米外稳稳停下。车窗降下，莫里斯探出半张脸，朝这边微微颔首。

付言直起身，替鲍威尔系好安全带，手指不经意拂过她腕间那块鹦鹉螺：“对了，你爸上个月在摩纳哥输掉的那场扑克，对手是我安排的。他现在欠我的，比你信托基金总额还多三倍。”

鲍威尔愣住，随即爆发出一阵大笑，眼泪终于落下，却笑得浑身发抖：“Victor·付！你这个……这个……”

“奸商？”他替她说完，发动车子，引擎低吼着融入夜色，“不。是房东。”

后视镜里，詹巧冰站在凯迪拉克旁，正仰头望向别墅方向。她抬手，将那枚钻石耳钉重新戴回耳垂——这一次，角度微微调整，折射出的光，恰好刺破浓重夜色。

车子驶过第二道门岗时，付言手机震动。是莫里斯发来的加密信息：

【已确认。轮胎供应商为斯特林控股旗下子公司。GPS设备序列号匹配上周失踪的FBI证物库编号。另：鲍威尔小姐名下离岸公司董事变更文件，已于今日下午四点十七分完成备案。】

付言没回复，只把手机翻面扣在膝盖上。

副驾座上，鲍威尔靠着他肩膀，呼吸渐渐均匀。她睡着了，睫毛在路灯掠过的光影里轻轻颤动，像一只终于卸下所有防备的蝶。

付言放慢车速，拐入自家车道。喷泉池水在月光下泛着碎银般的光，藤蔓缠绕的露台尽头，那只体型硕大的缅因猫端坐如君王，碧绿瞳孔在黑暗中幽幽发亮，尾巴尖缓缓左右摆动——一下，两下，三下。

像在计数。

计数这场漫长围猎里，最后一个尚未落网的猎物。

也像在等待。

等待某个终于学会亮出爪子的人，亲手掀开棋盘。

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