br /> 他起身，从柜子里取出一只搪瓷缸，里面盛着半缸浑浊水，水面浮着细盐晶。“这是今早西岗子取的地下水样。尝一口？”不等对方回答，江朝阳仰头喝尽，喉结滚动，舌尖瞬间泛起苦涩咸腥，“知道为啥叫北大荒吗？不是因为冷，是因为‘荒’——荒得连狼都活不下去的地方，才叫荒！咱们来这儿，不是给荒地盖被子，是把它掀开，看看底下到底埋着石头，还是活水！”

窗外，最后一缕夕照斜射进来，照亮墙上手绘地图——西岗子区域被红笔重重圈出，圈内密密麻麻标注着“冻土深度”“盐分梯度”“古河道痕迹”，最中心一点，朱砂点如血。

当晚，西岗子营地篝火熊熊。四十七个社员围着火堆，每人面前摆着一碗热腾腾的羊肉汤。江朝阳端起碗，汤面油星晃动，映着跳跃火光。“今儿不喝庆功酒，喝‘醒水汤’。”他环视众人，“水是命，可有时候，命比水更烫。狼死了，咱们得活着；地荒了，咱们得开荒。明天日出前，第一镐，我来刨。”

火光映着他冻裂的手背，青筋虬结如松根。程呈猛地摔碗在地，瓷片四溅：“干！刨到见泉眼为止！”

四十七只粗碗同时砸向冻土，砰然声浪惊起林间宿鸟。远处，西岗子山梁黑黢黢的轮廓下，新堆起的三座小小土坟静静伏着，坟头各插一枝未枯的松枝——那是狼穴旧址。

而就在同一时刻，省城人委大楼某间彻夜亮灯的办公室里，一份加急电报送抵省委领导案头。电文只有十六字：“西岗子掘井启动，首日进度七米，无渗漏，土质含水。”

窗外，雪无声落下，覆盖了整个北大荒。雪层之下，冻土深处，某种坚硬的东西正悄然松动，发出细微却执拗的碎裂声——像种子顶开泥土，像根须刺穿岩隙，像一万双冻僵的手，正一寸寸，攥紧大地的心跳。

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