随着奉天军的行进，大同城中的气氛，变得愈发紧张起来。

原先散落各地的契丹人，此刻皆被召唤而来，在大同城外的丰美水草地上，集结起了自己的部队。无数旌旗营帐，连绵数里，犹如云朵一般散开，却又有鼓...

夜色如墨，黄河水声轰然不绝，李克用伏在马背上，脊背弓得像一张拉满的硬弓，每一次颠簸都牵扯着肋下那道深可见骨的旧创。血早凝成了黑褐色的硬痂，可寒气却顺着伤口往骨头缝里钻。他不敢停，不敢睡，连喘息都要掐着节拍——身后五十里，奉天军的游骑已如狼群般散开，衔尾而至的斥候哨音，白日里曾三度掠过他藏身的芦苇荡。

他低头看了看自己左手：三根手指齐根而断，是白日里被一杆陌刀扫中时削去的。断口处翻卷着紫黑色皮肉，却奇异地没有溃烂。这双手曾握过雁门关的铁闸，曾抚过李存勖尚带奶香的额角，也曾攥紧过沙陀人世代相传的狼头纛旗。如今旗倒了，手残了，可缰绳仍死死勒在掌心，指腹磨出血来，混着马汗，在皮索上拖出一道暗红痕迹。

马蹄踏过一处冻土裂隙，骤然一滑。李克用猛地伏低，右膝狠狠撞在马鞍前鞒上，喉头一甜，却硬生生咽了回去。他抬眼望去，东方天际已透出一线青灰，不是晨光，而是雁门山脊割开云层的轮廓。三百里。若马不倒，人不溃，五更前能抵雁门关外三十里。

可马已经不行了。

它脖颈两侧的皮毛大片脱落，露出下面溃烂流脓的疮口，那是昨夜在沼泽地打滚时染上的湿毒。李克用翻身下马，解下鞍鞯时，马腿一软跪倒在地，鼻孔喷出带着血沫的白气。他蹲下来，用断指拨开马鬃，看清了颈侧那枚铜钱大小的烙印——“河东·鸦儿·甲字七号”。这是父亲李国昌亲手烙下的记号，当年驯马时，他总说：“马通人性，烙印是认祖归宗的胎记。”

李克用忽然笑了。笑声干涩如枯枝折断，在空旷河滩上惊起几只宿鸟。他抽出横刀，刀尖抵住马喉，却迟迟未落。这匹马驮着他逃出生天，又陪他熬过最冷的子夜，按沙陀规矩，当以酒祭之，割耳悬于帐门。可如今，他连半滴酒都没有。

远处传来鹰唳。

李克用猛然抬头。一只苍鹰盘旋在低空，羽翼展开足有丈许，鹰喙弯如新月，爪上还挂着半截血淋淋的兔腿。这不是寻常猎鹰——它左翅内侧，赫然烙着一枚朱砂小印：双环套月纹。契丹捺钵宫帐的御鹰！

他瞳孔骤缩。契丹人怎会在此处？莫非……早已布下天罗地网？

鹰影掠过头顶时，李克用突然暴起！他将横刀反握，刀柄狠狠砸向鹰腹。那鹰竟似早有防备，双翼一振斜刺里掠开，爪尖擦过他额角，带下三道血痕。李克用踉跄两步，再抬头时，鹰已飞向北面山坳。他抹了把脸上的血，拔腿便追。

山坳里雾气浓重，十步外便不见人影。李克用屏住呼吸，踩着碎石悄无声息前行。忽然，脚下踢到个硬物。他俯身拨开枯草——是一截断裂的箭杆，箭簇乌沉，尾羽却是罕见的雪白狐毛。他心头一震，这箭制式……分明是幽州刘仁恭军中“白狐营”的独门货色！

雾气深处传来人声。

“……契丹太子亲率三千铁鹞子，已过蔚州。”

“刘恭小儿占了晋阳，却不知雁门关守将李嗣源昨夜已派人送信，愿献关降顺。”

“李嗣源？那个沙陀狗崽子也配谈降？”

“可他手里攥着雁门十二隘口的兵符，还有李克用埋在关城地窖里的十万石军粮……”

李克用伏在岩缝后，指甲深深抠进冻土。李嗣源？那个曾给他牵马执镫的胡儿？那个跪在他帐前，为讨一碗马奶酒磕破额头的奴才？原来昨夜火光冲天时，此人早已在暗处点起了另一堆篝火。

雾气忽如潮水退散。

三丈外，六名契丹武士围坐火堆，烤着整只黄羊。为首者身披玄貂裘，腰悬金鞘弯刀，左颊一道蜈蚣疤直贯耳根。他正用银匕首剔着羊肉，抬眼望来时，目光如冰锥刺入李克用眼底。

“李家郎君，”那人慢条斯理吞下一口肉，“你父亲的头颅，此刻正挂在上京临潢府南门，与安禄山、史思明的头骨并排。大汗说，沙陀人的骨头最硬，该用来镇守北疆风水。”

李克用没动。他盯着那人腰间弯刀——刀鞘末端镶嵌的绿松石，正映着跳跃的火光，像一只诡谲的独眼。这双眼睛，他曾在代州军报里

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