香舀了一勺汤，轻轻吹了吹，递到牛大力手边：“趁热喝。”

牛大力接过，喝了一口，烫得眯了眯眼。

“姐夫说得对。”陈启山终于放下蒜瓣，用清水冲了冲手，“心不安，才慌。他们想去香江，不是贪图那边多富，是怕孩子生下来，户口落不下，读书难，看病难，连名字都写不进族谱——咱们村那本老黄历，至今还按男丁数分田，分粮，分祠堂香火钱。”

这话一出，灶房安静了一瞬。

豆芽在锅里咕嘟冒泡，声音格外清晰。

牛嘉佳不知何时溜到了门口，小手扒着门框，眼睛亮晶晶的：“舅舅，族谱上也能写女孩名字吗？”

陈启山转头看她，半晌，认真点头：“能。去年我就让文书改了规矩——凡我陈氏血脉，不论男女，生辰八字、婚配嫁娶、育子立业，全登册。你名字，嘉佳，已经刻在新修的碑上了。”

牛嘉佳怔住，随即猛地转身，蹬蹬蹬跑向里屋，不一会儿抱着一本硬壳笔记本冲回来，啪地摊在灶台上：“那……那我的作业本，能算族谱附件吗？”

众人一愣，旋即哄堂大笑。

陈启山笑得前仰后合，眼角沁出泪花。他伸手揉了揉牛嘉佳的头发，把那本摊开的作业本往自己面前拉了拉，翻开扉页，果然看见她歪歪扭扭写着：“牛嘉佳，十岁，就读于朝阳区实验小学三年级二班，理想：当一名会做红烧肉的科学家。”

他指着最后一行，念出来，声音轻而稳：“当一名会做红烧肉的科学家。”

牛嘉佳用力点头：“红烧肉要有甜味，不能太咸，火候要刚好，就像……就像火箭发射的时间一样准！”

陈启山笑得更厉害，连肩膀都在抖。他掏出钱包，抽出一张崭新的十元钞票，仔细抚平边角，郑重其事塞进牛嘉佳作业本里：“这是‘科学家启动资金’。等你考上大学那天，舅舅给你存一笔‘红烧肉专项基金’。”

牛嘉佳宝贝似的攥紧作业本，小脸通红，转身扑进牛大力怀里：“爸！舅舅答应给我建实验室！”

牛大力笑着抱起她转了个圈，把她举高高：“好！爸给你打灶台！不锈钢的，带恒温火控！”

笑声撞在灶台瓷砖上，又弹回每个人耳中。

夜深了，麻将散场，孩子们睡下，陈梅香和彩云收拾碗筷，李秀菊端来一盆热水，兑了点凉水，招呼大家泡泡脚。陈启山没去，独自站在院中老槐树下，仰头望着枝叶。月光被筛得细碎，洒在他肩头，像披了一层薄银。

脚步声轻响，牛大力端着两杯热蜂蜜水走过来，递给他一杯。

“不睡？”

“等风。”陈启山接过杯子，暖意顺着指尖爬上来，“听说今晚有风。”

牛大力也仰起头，槐叶沙沙轻响，远处路灯晕开一小团昏黄光雾。“风来了，树才活。”

陈启山侧头看他：“姐夫什么时候信这些了？”

“不信风，信你。”牛大力喝了一口蜂蜜水，甜润温厚，“你从来不说虚的。说有风，就是真有风。”

陈启山没接话，只是抬手，指向槐树最高处一根新抽的嫩枝：“你看那根杈。”

牛大力顺着望去，月光下，那截枝条细而韧，顶端一点鹅黄嫩芽，裹着薄薄一层绒毛，在微风里轻轻晃动。

“它今年才长出来，”陈启山说，“可底下老树桩，根扎得比房子地基还深。新枝往上蹿，老根往下钻，谁也没耽误谁。”

牛大力久久凝视着那点嫩芽，喉结动了动，最终只低声道：“明天我去趟公司，看看新来的财务报表。”

“好。”陈启山点头，“报表第三页，有中央厨房选址图，你帮我看一眼，朝阳区和丰台区两个备选，哪个离徒弟们住得近。”

“我认得路。”牛大力笑了笑，“比认字还熟。”

两人静默片刻，风终于大了些，槐叶哗啦作响，带着清冽的凉意拂过面颊。牛大力忽然道：“启山，上次你说，星火投资那笔款，留了一小部分建中央厨房？”

“对。”

“能不能……

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