音不高，却字字砸在舱板上，“命蓝宏不必强攻灯塔，只围不打。放一条舢板出去——上面绑个倭国水兵，让他游回去报信：‘藤原已殁，蓝宏十万精兵，明日辰时，踏平霸港’。”

李景隆一怔：“可我们只有三千人……”

“倭寇信的从来不是人数，是气势。”蓝玉眸光如刃，“他们怕的也不是蓝宏，是凉国公三个字。今夜一役，藤原死，灯塔孤，霸港守军必然动摇。明日辰时，我不需真攻——只要全军列阵，鼓声震天，倭寇自己就会烧营溃逃。”

他转身走向舱门，袍角扫过地上一道未干的血迹，停步，低声道：“告诉蓝宏，此战若胜，他可领广船队独立建制；若败……”他顿了顿，袖中右手缓缓攥紧，“他娘的灵位，我亲自题匾。”

舱门合拢，脚步声远去。

李景隆独自站在窗前，久久未动。海风卷着硝烟与咸腥灌入舱室，他忽然想起白日里韩山匆匆离去时塞给他的一枚铜牌——背面刻着“张”字，正面却是九道细密刮痕，像刀锋反复刮过铜面留下的印记。他摩挲着那几道痕，喃喃自语：“九道……莫非是九大家族？可张都督查的，不是倭寇么？”

此时，福州城北，布庄后宅。

孙贵一脚踹开朱漆大门，火把映照下，院中三具尸体横陈，咽喉皆是一道细线般的血口——是快剑所留，干净利落，绝非锦衣卫惯用的锁喉手。他俯身翻看其中一人手腕内侧，赫然一道青色刺青：半朵莲花，莲瓣间缠着一条细蛇。

“白面太岁”的蛇莲印！

孙贵眼神骤冷，立刻挥手：“搜！掘地三尺也要把沈福挖出来！”

话音未落，后厢房顶瓦片哗啦碎裂，一道灰影倒翻而下，手中短匕直取孙贵咽喉！孙贵早有防备，侧身避过，反手抽出腰间火铳，“砰”一声枪响，灰影肩头炸开血花，却借势滚入廊柱阴影，甩出一把石灰粉。

呛咳声中，孙贵捂住口鼻，厉喝：“放箭！别让他跑了！”

箭雨破空，灰影闷哼一声，左腿中箭，却仍撞破西侧院墙，遁入隔壁民宅。孙贵追至墙头，只见那人翻过三重屋脊，最终消失在鼓楼街方向——而鼓楼街尽头，正是福建按察司衙门。

孙贵咬牙：“他往按察司跑？难道……按察使也牵扯其中？”

他猛一挥手：“留两人守现场，其余人，跟我追！”

同一时刻，城南当铺。

孙小根带着六名便衣踹开当铺后门，却见柜台后空无一人，唯有一盏油灯燃着，灯下压着一张字条：“货已转移，人已远遁。尔等慢了一步。——沈玉敬上”。

孙小根抓起字条，指节捏得发白。他猛地掀翻柜台，底下赫然露出一方暗格——格中只余半截断香，青烟袅袅未散，香灰尚温。

“这是……传信香！”孙小根脸色铁青，“他们早收到风声了！”

他转身冲出门外，翻身上马，扬鞭朝城东码头疾驰而去——那里是反贪局临时指挥所。可马蹄刚过文庙，前方街口突然火把大亮，数十名披甲兵士横刀列阵，为首者银甲红袍，腰悬绣春刀，正是福州卫指挥使孙振！

孙小根勒马急停，手按刀柄：“孙指挥使？你带兵拦路，意欲何为？”

孙振策马上前，月光映着他冷硬的下颌：“奉命巡查宵禁。尔等深夜持械闯民宅，形同盗匪。本官奉劝一句——反贪局办案，须有刑部勘合，否则，皆为越权。”

孙小根冷笑：“孙指挥使，吴知府刚招供，你与‘白面太岁’暗通款曲三年有余，收银二十七万两，放行走私船四十九艘。你此刻现身，是想灭口，还是自投罗网？”

孙振眸光一凛，却不否认，只缓缓抬手，身后甲士齐刷刷拉开弓弦，箭镞寒光点点，直指孙小根咽喉。

“孙小根，你猜……”孙振声音低沉如毒蛇吐信，“若我此刻下令放箭，你的人头落地，反贪局在福州，还有几个人能活着回应天？”

夜风骤紧，吹得火把猎猎作响。

孙小根盯着孙振的眼睛，忽然笑了，笑得极轻，极冷：“孙指挥使，你可知赵处长为何派我来当铺，而非亲自前来？”

孙振眉头微蹙。

孙小根

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