“不可！”

一名礼部郎中扬袖出列，拦了一道。

“《春秋》有言：兵交，使在其间者可也。两国相争，尚不斩来使。”

“杀了虽然痛快，却短了上国的气度。”

“留他一条狗命，又有失国法。”

“这也不行，那也不行，臣斗胆，请陛下降一番旨意，赏罚章程，皆出于上。”

这话一出，几位老臣，眼皮都跳了一下。

这位礼部郎中，平日眼里揉不得沙子，今儿倒学会打太极了。

可细一想，又在理。

杀，要杀得体面。

留，要留得章程。

一个番僧而已......

雪落无声，亭外红梅被压得更低了些，风过时抖落细碎晶莹，落在赵济低垂的睫毛上，凉得他眼睫微微一颤。

他没敢眨眼，只把那点微寒含在眼里，任它慢慢化成一点水光，却不让它掉下来。

苏婉卿剪断最后一根线头，将补好的袖口轻轻抚平。那补丁不大，针脚却极细密，边沿微微收拢，几乎看不出破痕——倒像是原就绣在那儿的一小片云纹。她指尖按了按，又抬手替赵济理了理领口：“好了。”

赵济这才缓缓松开攥紧的衣角，小指无意识蹭了蹭手肘上新补的布面。那里还带着苏婉卿指尖的暖意，也带着一丝极淡的、他熟悉又不敢深想的沉水香。

这香……他曾在幼时一个雨夜闻过。

那时他还小，刚学会自己穿衣，夜里惊醒，浑身发烫，喉咙像塞了团火炭。他哭着爬下榻，赤脚踩在冰凉的地砖上，跌跌撞撞扑向隔壁耳房——娘亲总在那里守着他，灯不熄，炉不冷，手永远是温的。

他记得自己一头扎进她怀里，额头抵着她胸前的衣襟，湿漉漉地喘气。她一边用帕子给他擦汗，一边哼一支不成调的小曲，声音软得像春水，袖口拂过他额头时，便有这香，清幽、微苦，却稳稳托住他飘摇的魂魄。

后来……后来就什么都没了。

他再没闻到过这香，再没见过那双手，再没听过那支曲。

可此刻，那香竟又浮了上来，混着新裁布料的微涩，混着炭火烘出的暖意，不动声色地钻进他鼻息里。

赵济喉头一紧，忽然问：“皇嫂，您这香……是从哪里来的？”

苏婉卿正将针线盒合上，闻言动作顿了一瞬，目光在他脸上停了三息，才轻声道：“是先皇后留下的旧香方，宫中尚药局每年照例配些，分给各宫主位。我这儿多存了几匣，你若喜欢，回头让青梧给你送两小包去学社。”

她语气温和，没有半分迟疑，像在说一件再寻常不过的事。

赵济点点头，没再追问。可心里那点模糊的念头却像雪地里悄然冒出的嫩芽，怯生生顶开冻土——先皇后？可他听陆师父说过，先皇后早逝，连画像都未留一幅。那这香，是谁教人配的？谁定的方？谁年年记得要续？

他悄悄攥紧袖口，指甲掐进掌心。

亭外忽有内侍快步而来，隔着帘子禀道：“娘娘，护国公府递来急信，说是北境黑水部大妃遣使至盛州，已入城门，礼单与密函一并呈至御前。陛下口谕，请娘娘过乾元殿一叙。”

苏婉卿眸色微沉，却未显惊异，只淡淡应了一声：“知道了。”她转头看向赵济，神色已复如常，“济儿，今日功课做完了吗？”

“做完了。”赵济忙答。

“那便回去吧。明日起，太傅要考《盐铁论》后三章，你莫懈怠。”

“是。”赵济起身，恭恭敬敬又行一礼，退至亭口，忽又顿住脚步，没回头，只轻声问：“皇嫂……黑水部的大妃，是个什么样的人？”

苏婉卿正欲起身，闻言脚步微滞。廊下风卷起她鬓边一缕青丝，她抬手挽至耳后，指尖在耳垂上停了半息，才道：“是个……很厉害的人。”

赵济没再说话，只默默点头，转身离去。

他走得极慢，背影挺直，月

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