“奴婢在。”她立刻坐直，声音绷得极紧。

“你识得‘唐’字么？”

阿弥心头巨震，面上却只微微一怔，垂眸道：“认得。热娜娘子教过，唐者，大也，亦为古国名，音同‘糖’，甜意。”

杨灿唇角微扬，似笑非笑：“甜？倒也不甜。”

他将绢布缓缓卷起，袖口一拂，烛火摇曳，映得他半张脸明半张脸暗：“甜的，是别人喂给你的蜜饯。苦的，才是自己嚼出来的胆汁。”

阿弥不敢接话，只把头垂得更低。

杨灿却不再看她，只将卷好的舆图收入一只黑漆木匣，匣盖合拢时，“咔哒”一声轻响，如骨节错位。

他起身走向榻边，解下外袍挂于铜钩，动作从容，仿佛方才那场无声的惊涛骇浪从未发生。

阿弥慌忙掀被下榻，膝行至他脚边，捧起他的鹿皮软靴，指尖触到靴筒内侧——那里竟缝着一层极薄的牛皮衬里，衬里上用极细的金线绣着三个小字：**玄甲营**。

她瞳孔骤缩。

玄甲营？

她只听说过慕容阀有“玄甲骑”，元阀有“虎贲卫”，索氏养“青兕营”，独孤氏设“鹰扬府”……可这“玄甲营”，却是闻所未闻。

杨灿却已躺下，拉过锦被覆至胸口，闭目道：“明日辰时拔营，绕开黑石坳，走老鸦沟。那儿雪厚，马蹄声闷，斥候难察。”

阿弥双手捧着那只尚带体温的软靴，僵在原地，指尖冰凉。

老鸦沟……那是条废弃多年的古盐道，两侧峭壁如刃，只容单车勉强通行，二十年前一场雪崩掩埋了半条沟，至今无人清理。若非熟谙此地者，谁敢从此处穿行？

她终于明白，为何杨灿的行军路线从不按常理——他根本不看舆图上的官道、驿站、烽燧，他看的是山势的走势、溪流的走向、风蚀岩的裂纹、冻土层的厚度。

他不是在打仗。

他是在……雕刻。

一刀一刀，雕出属于自己的山河经纬。

阿弥轻轻将软靴放回榻下，退至帐角，默默取出针线筐。她挑出一根素色丝线，又拈起一枚细针，在灯下穿了三次，才将线头咬断。

她开始缝补自己白日里磨破的袖口。

针尖刺入布面，发出极细微的“嘶”声，像蛇信轻吐。

帐内寂静得能听见炭火余烬里细小的爆裂声。

杨灿忽又开口，声音慵懒，却字字如钉：

“你不必怕我。”

阿弥手一抖，针尖刺破指尖，一粒血珠迅速渗出，在素绢上晕开一朵小小的、暗红的梅。

“我杀人，向来只杀挡路的人。”

“而你……”

他顿了顿，眼皮未掀，只喉结微微滚动了一下：

“你缝的袖口，针脚太密，勒得布面发僵——往后，松些。”

阿弥怔住，望着指尖那点殷红，忽然觉得，那不是血。

是印泥。

是他亲手按在她命格上的一枚朱砂印。

翌日清晨，风雪稍歇。

杨灿帐前聚齐诸将，萧修、热娜拜尔、秦九郎、阿术尔等人皆已披甲待命。

杨灿立于辕门之下，玄色大氅翻飞如墨云，腰间横着那柄从未出鞘的长剑——剑鞘乌沉，不见一丝纹饰，唯有一道极淡的、几乎难以察觉的螺旋状刻痕，从鞘首蜿蜒至鞘尾，仿佛一条蛰伏的龙。

他并未多言，只抬手一指东方：“老鸦沟。”

众将神色微变。

萧修低声道：“主公，老鸦沟积雪深达五尺，沟底暗流涌动，马匹易陷。”

杨灿颔首：“所以，弃马。”

众人一愣。

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