在城外，距离朱慈烺试验水泥不远处的一排流民营房已然人去楼空。

徒留木屋积雪，而数十来自山东的逃民诸生，都是自称有军情消息的，便居住此处。

然而，与其他逃民不同的是，史见迭是主动来的。

...

雪片簌簌扑在教场青砖地上，积了薄薄一层，踩上去微陷，发出细碎的咯吱声。贺武锦勒住缰绳，大黑马喷着白气，铁蹄刨了刨地，鼻孔翕张，似也觉出这雪里裹着一股紧绷的冷意。

柳如是立在门侧影壁下，獭皮卧兔半垂肩头，指尖攥着袖口一角，指节泛白；方枝儿则缩在她身后半步，只露半张脸，眼睫低垂，睫毛上沾着几粒未融的雪晶，一颤一颤，像被风压弯的芦苇；郑禧却站得笔直，玄色箭袖袍子裹着窄腰长腿，手按刀柄，目光灼灼盯着贺武锦，喉结上下一滚，又问了一遍：“太子，是准备娶这代国公之女吗？”

贺武锦没下马。

他只是解下披风，抖落积雪，随手甩给身后亲兵，才翻身落地，靴底踏碎薄冰，咔一声脆响，在雪落无声的教场前格外清晰。他没看郑禧，也没应那句问，只朝柳如是略一颔首，声音低而稳：“柳夫人，雪深路滑，您该回驿馆歇息了。”

柳如是唇角微扬，笑意未达眼底：“殿下既知路滑，何以还让枝儿在这风口里站着？”

“不是她自己要来的。”贺武锦终于转过脸，目光扫过方枝儿，“还是说——她怕我反悔？”

方枝儿猛地抬头，脸颊冻得发红，却比方才更红了几分，嘴唇动了动，终究没出声。郑禧却往前半步，几乎与贺武锦平视：“殿下若信不过枝儿姐姐，尽可退婚。可若因那纸文书便疑她血脉不纯、心术不正……”他顿了顿，雪片落在他眉骨上，化成一点水痕，“那殿下所图，究竟是收复江南士心，还是另寻一个听话的傀儡？”

风忽地卷起，吹得三人衣袂翻飞。柳如是不动声色后退半步，将方枝儿完全护在身后，袖中手指却悄然掐进掌心。

贺武锦笑了。

不是冷笑，不是讥笑，是那种久经沙场的人在刀尖上磨出来的、带着血腥气的笑。他抬手，摘下左手小指一枚乌木扳指，拇指摩挲着内圈刻着的“靖难”二字——那是他十二岁随父出征山东时，老营匠人用阵亡建文旧将铠甲残片熔铸的。扳指内壁还嵌着一粒干涸的褐斑，不知是血，是锈，还是别的什么。

“郑禧。”他唤得极轻，却让郑禧脊背一僵，“你可知当年燕军破南京，宫中火起，建文君携三子遁于井中？太宗遣人打捞，捞上来的只有两具焦尸，第三具，再无踪迹。”

郑禧瞳孔骤缩。

贺武锦却已收回手，将扳指重新套回指间，咔哒一声轻响，如扣锁：“方孝孺十族诛尽，魏泽藏其遗孤于华亭，改姓换名，匿迹百年。可你猜怎么着？”他忽然抬眼，直刺方枝儿，“魏泽当年写给方家宗老的密函，今尚存于苏州织造局旧档库底，墨迹未褪，印鉴犹新。上头清清楚楚写着——‘所携者，非文正公亲子，乃其弟方孝友幼女，襁褓中易服为男，以乱追索耳’。”

方枝儿浑身一震，嘴唇霎时失了血色。

柳如是面色微变，却未打断。

贺武锦继续道：“方孝友死于靖难之初，未及受戮。其女本无名，魏泽为掩人耳目，取‘枝’字为乳名，意为‘余脉虽断，犹存一枝’。钱谦益查谱牒，查到的不过是魏泽后人刻意埋下的线头。他倒真信了，以为寻得文正公嫡系，于是大笔一挥，硬把‘枝儿’二字塞进《重修方氏族谱》的‘承祧’页，还赐名‘精卫’……”他嗤笑一声，雪沫从唇边溅开，“可笑的是，方孝友这一支，早在万历年间就已自请削籍，另立‘魏氏旁支’，族谱里明明白白写着‘不入方氏正祠，不承文正公祀’。”

郑禧喉结剧烈滚动：“殿下……您早知道了？”

“三个月前。”贺武锦拂去肩头新落的雪，“扬州府衙暗档里，有魏泽后人卖地契的存根，盖着万历三十七年华亭县印。地契背面，用矾水写的批注，至今还能显影——‘此田乃藏文正公遗孤处，今售与魏氏，为脱籍之证’。”

方枝儿终于开口，声音哑得像砂纸磨过铁器：“所以……我不是方孝孺后人？”

“你是魏泽之后。”贺武锦直视她，“魏泽是建文朝户部侍郎，靖难时率民夫守金川门

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