段文君给段夫人盘起头发，挽成发髻，对着镜子里段夫人的容颜赞道：“姑母还是那么美。”

段夫人自嘲道：“不用夸我，人老了就是老了，你照顾我这么多，我却连累了你。”

段文君轻声道：“没有，一...

段夫人话音落下，庭院里忽起一阵风，吹得廊下铜铃叮当轻响，檐角垂下的青色流苏微微晃动，如水波荡漾。王谧一时未答，只望着她鬓边几缕散落的白发——那不是病容所致，倒像是被无数个不眠之夜一寸寸熬出来的霜色。他喉结微动，终是垂眸道：“夫人若真想谢我，便请安心养病，莫再思虑过甚。文君性子刚烈，却最重亲情，您若身子垮了，她纵有千般本事，也撑不起那段家残局。”

段夫人唇角牵起一丝极淡的弧度，似笑非笑，又似叹息：“王上说话，总比当年在长安时圆融许多。”她顿了顿，目光扫过院中那株半枯的银杏，枝干虬曲，新叶却倔强地从裂口处钻出，“妾初见王上，是在永和十二年冬，那时您随桓温入秦，借道长安，谒见先帝。您不过二十出头，一身素袍，眉目清冷，答问如流，却不肯多看宫人一眼。旁人都道齐王世子倨傲，可妾记得，您离宫那日，特地绕路去了西市药铺，买了一包陈年艾绒，托人转交给了当时在疫区熬药的女医——那人，正是妾的远房表妹。”

王谧怔住。那件事，连他自己都快忘了。彼时他确是路过长安，亦确是因听闻西市染疫，顺手遣人送药，连名字都未留。他抬眼看向段夫人，后者神色平静，仿佛只是讲了一个与己无关的旧事。

“原来夫人还记得这些。”他声音低了几分。

“记得的，何止这一件？”段夫人轻轻拂了拂袖口并不存在的尘，“您回建康后第三年，段氏商队在泗水遭劫，三十七口人尽数被杀，货物焚尽。朝廷推说是流寇所为，草草结案。可妾查到，劫匪所用弓弩，形制与建康武库新拨给豫州军的制式完全相同。而那支豫州军的监军……正是您的门生。”

王谧面色未变，手指却缓缓收拢，指节泛白。

段夫人却不再看他，只转身望向院墙外那一片灰蒙蒙的天光：“后来妾派人去建康，想求您一句话——哪怕只是‘此事与我无关’四字，妾也能信。可您没见来人，只让长史回了一句：‘齐王但守本分，不涉外事。’”

风忽然大了些，卷起她衣袖，露出腕骨嶙峋的手臂。她声音依旧平稳，却像刀锋划过青砖：“那时妾才明白，您早就不愿沾这滩浑水了。可您既不愿沾，为何又允我段氏入齐？为何又准文君随您赴临淄？为何……又将段麟调来监管族人？”

王谧沉默良久，终于开口：“因为段麟，是我亲手从尸堆里拖出来的。”

段夫人猛然回头。

“太元三年，广固之战。”王谧声音低沉下去，目光沉如古井，“慕容德围城七日，城中断粮，易子而食。段麟那时不过十六，带着三百残兵护送妇孺突围，被鲜卑骑军追至潍水畔。我率亲卫接应，亲眼见他斩断浮桥缆绳，把最后十名幼童推上独木舟——自己却留在对岸，以断刀拄地，面朝敌军，立而不跪。”

他停了一瞬，喉间微哽：“他活下来了，但左腿筋脉尽断，至今不能久立。我问他为何不走，他说：‘段氏男儿，宁死不降，宁死不逃。’”

段夫人身子晃了一下，扶住门框，指尖深深掐进木纹里。

“所以我不杀他。”王谧缓缓道，“也不放他。我要他活着，在临淄看着段氏如何从废墟里站起来——不是靠仇恨，而是靠规矩、劳力、税赋、契约。我要他知道，一个部族若想活下去，光靠血性不够，还得学会低头种地，抬头守法，弯腰交租，挺胸做人。”

段夫人闭上眼，两行清泪无声滑落，却未抬手去擦。

王谧静静看着她，忽道：“夫人可知，为何我今日特来此地？”

段夫人睁眼，眸中泪光未散，却已不见悲愤。

“因为明日，我要去东莱。”王谧道，“慕容垂亲率五万铁骑，已抵黄县。他未攻城，只在城外三十里扎营，每日遣使三趟，催我出战。使者皆言：‘吴王愿与齐王，一决高下，生死不论，胜者承继燕祚。’”

段夫人呼吸一滞。

“可我知道，他真正要的，不是战场胜负。”王谧目光锐利如刃，“是他女儿段文君——我既带她来齐，便等于撕毁了当年与慕容垂的密约

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